Tennis & Padel Club (TPC) Gaasperpark op nieuwe locatie ‘Dit is geen traditioneel tennispark’
Zes tennisbanen, vier padelbanen en een openbare minitennisbaan schitteren in de zon aan de Loosdrechtdreef op de grens van Amsterdam en Weesp, vlakbij metrostation Gaasperplas. Dit is de nieuwe plek van Tennis & Padel Club (TPC) Gaasperpark, voorheen tennisclub LTC Strandvliet. Sinds april zijn de banen open.
door Martine van der Horn
Het is een doordeweekse dag, vroeg in de middag. Twee tennisbanen zijn in gebruik. Op een daarvan wordt een balletje geslagen door de nummer 25 van het Nederlandse vrouwentennis, Klara Veldman.
Bomen
Nu razen nog de auto’s op de snelweg aan beide kanten voorbij en heeft de wind vrij spel. Het terrein werd eerder gebruikt als tijdelijke bouw- en opslagplaats voor de bouw van de Gaasperdammertunnel. Straks zullen bomen en struiken het geluid en het zicht aangenamer maken en is een groene tennisbaan-oase hier zeker voorstelbaar.
Openbaar
‘Dit is geen traditioneel tennispark,’ leggen voorzitter Duncan Waardenburg en secretaris Clyde Willems van de tennisclub uit. ‘Je moet het zien als een park waar ook een paar tennisvelden liggen. Het is dus openbaar toegankelijk, open van negen uur ’s ochtends tot elf uur ’s avonds en er liggen openbare voorzieningen, zoals een tennismuur en vanaf augustus een Athletic Skills Model (ASM)-veld, een speelveld waar allerlei sporten beoefend kunnen worden, zoals basketbal, voetbal en sprinten. De gemeente is druk met het ontwerp want het worden andere kleuren dan de traditionele felle; we willen dat het bij het park past. Het is het eerste ASM-veld in de wijk.’
Trots
Samen met Bryan Kertowidjojo, penningmeester van de club, vormen Willems en Waardenburg het driekoppige bestuur van TPC Gaasperpark. Terugblikkend op de verhuizing: ‘We hebben lang naast de Johan Cruijff Arena gezeten, sinds onze oprichting in 1977. Maar we wisten dat we daar weg moesten in verband met een gebiedsontwikkeling; er stond een parkeergarage op de planning. Daarom investeerden we de laatste jaren niet meer in onze faciliteiten. Het was nu ook echt tijd voor een nieuwe start en toekomst.’
Samenwerking
‘We hebben de afgelopen jaren een uitstekende samenwerking met de gemeente gehad om dit hier allemaal te ontwikkelen. Heel bewust hebben we ons eigen team, een bestuur van drie, klein gehouden. Zo konden we vrij snel schakelen met de gemeente. Drie jaar geleden zijn we begonnen en nu staat dit er allemaal. Dat is best snel gegaan voor zo’n groot project.’
Ervaring
‘Het was als een tweede baan,’ blikken de bestuursleden terug.
‘Samen met de dagelijkse gang van zaken was het veel.’ Lachend: ‘Het is bijna voorbij en dan kunnen we zelf ook weer gaan sporten!’
Waardenburg: ‘Ik heb nu alvast veel ervaring opgedaan voor als ik later zelf een eigen huis zou willen bouwen. Dat is dan peanuts, vergeleken met dit grote project. Dat Waardenburg projectleider is van een programma waarin startups en ambtenaren samenwerken aan innovatieve oplossingen voor maatschappelijke vraagstukken en door zijn baan veel ervaring met de overheid heeft, kwam heel goed uit. ‘Dan weet je toch beter hoe de overheid functioneert en ook dat je veel geduld moet hebben.’
Nieuwe leden
De nieuwe plek en faciliteiten trekken nieuwe leden en vrijwilligers aan, merken de bestuursleden. ‘Toen we Strandvliet verlieten, hadden we 230 leden. Inmiddels is dat in twee maanden toegenomen tot zo’n vijfhonderd, waarvan honderd jeugdleden. Strandvliet was natuurlijk leuk met de Arena op de achtergrond, maar wel ver weg van waar de mensen wonen. Nu zitten we dicht bij de wijken Nellestein, Holendrecht, Gein, Reigersbos, Bijlmer-Oost. En iets verder maar nog steeds dichtbij: Diemen en Weesp. Ook vanuit Almere en de rest van Amsterdam is het hier goed bereikbaar, we zitten pal naast de snelweg.
Divers
‘We richten ons vooral op de doelgroep in Zuidoost. Zo hadden we laatst een spotje op Zuidoost TV. We maken bewust geen reclame in de stad.’ Waardenburg: ‘De provinciale weg hiernaast is onze beste promotie. Dan bellen mensen: “Ik reed langs jullie park. Kan ik lid worden?” Het park vult zichzelf wel.’
Willems: ‘Er zijn weinig tennisverenigingen in Nederland die een diverser ledenbestand hebben dan wij. Je vindt hier altijd wel iemand die op jou lijkt.’
Clubhuis
Binnenkort wordt het nieuwe clubhuis geleverd. ‘We kiezen eerst voor een tijdelijk onderkomen, een soort strandpaviljoen, omdat we nog aan het groeien zijn als vereniging. Het is tweehonderd vierkante meter en heeft alle faciliteiten, er zit ook horeca in. Over een paar jaar gaan we ons buigen over een groter clubhuis.’
Logo
Met de nieuwe plek van de club kwam ook een andere naam en logo. Willems: ‘Het logo was best moeilijk om te kiezen. Er zijn veel versies overheen gegaan. Maar over deze versie die het uiteindelijk is geworden, was iedereen het eens. Mensen herkenden zich erin.’
Voor iedereen
Tennis en padel is voor iedereen te betalen, is hier het motto. Willems: ‘Het is perceptie dat tennis en padel dure en elitaire sporten zijn. Voor 210 euro heb je bij ons al een lidmaatschap voor een jaar. Dat is nog geen 18 euro per maand. Voor kinderen zelfs al vanaf 7 euro per maand. Dan kun je elke dag een baan boeken en spelen. Daar zitten geen extra kosten aan.’
Waardenburg: ‘Onze clubtrainer geeft ook schooltennis in de wijk. Dat is ook een manier waarop we iedereen erbij proberen te betrekken.’
Acties
Ardie Dumais, hoofdtennistrainer van de club geeft aan dat er regelmatig acties zijn: ‘Bijvoorbeeld drie lessen voor vijftien euro, zodat je makkelijk in kunt stappen en je kunt ontdekken of je het een leuke sport vindt.’ Tennisles geven is Dumais’ passie. ‘Het gaat me niet alleen om het tennissen maar ook om het mentale deel. Met tennis kun je zoveel meer: bijvoorbeeld leren dat je het spel toch nog om kunt draaien als je achter staat. Erin blijven geloven; dat vind ik het mooiste om mensen mee te geven!’
Lage drempel
Waardenburg: ‘We willen de drempel om tennis en padel te komen spelen zo laag mogelijk houden. Als je het vergelijkt met de prijzen in Amsterdam, is het hier echt goedkoop. En voor de jeugd is het lidmaatschap nog lager (vanaf 85 euro). Mocht dat teveel zijn, dan is er het Jeugdsportfonds. Ook kan de contributie in termijnen betaald worden.’
Proefles
Het bestuur en Dumais benadrukken dat alle bewoners van Zuidoost van harte welkom zijn om tennis en padel te komen ervaren: iedereen mag een proefles komen doen. En nogmaals: voor tennis en padel moet je lid zijn, maar voor de tennismuur, de miniveldjes en het ASM-veld niet.
Zie meer informatie: https://www.gaasperpark.amsterdam
